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横田滋さんが亡くなったことを受け、記者会見する妻の早紀江さん＝９日午
後、東京都千代田区（松本健吾撮影）昭和５２年１１月に北朝鮮に拉致された横田めぐみさん（５５）＝拉致当時（１３）＝の父で、５日に８７歳で亡くなった拉致被害者家族会初代代表の横田滋さんの遺族による記者会見が９日午後４時、東京・永田町の議員会館で始まり、妻の早紀江さん（８４）は「何も思い残すことはないほど、拉致解決に全身全霊を打ち込み、頑張った」と思いを語った。
【写真】家族と海を眺める小学６年のめぐみさん
滋さんは、高齢や病気により約２年２カ月間、入院したが、早紀江さんは「長い闘病生活でも『痛い』『苦しい』と言わず、いつも笑顔で、元気に生きてきました」と振り返った。
家族らは普段、療養する滋さんを常に励ましたが、早紀江さんは臨終の際、「今まで励ましてきたが、天国に行けるんだからね、と言った。懐かしい方が皆、待っているよ。気持ちよく、眠ってください」と耳元で叫んだという。滋さんは薄く開けた右目の内側に涙をため、静かに息を引き取った。
被害者家族が高齢化し、病気も抱えた現状も踏まえ早紀江さんは「すでに多くの被害者の親御さんがいなくなり、衰弱していく方もいるであろうことが本当に心配」と語り、「どこまでがんばれるか分からないが日本の国は拉致被害者を放置しない。必ず取り返す、ということを最後まで皆さまに訴えていきたい」と力を込めた。
会見には、滋さんの双子の息子、拓也さん（５１）と哲也さん（５１）も参加し、支援者や病院への謝意を表明。拓也さんは「悔しくて、悔しくて、仕方がない。国会においては与野党の壁なく、拉致問題に時間をさき、解決のため行動し、すべての皆さまにわがこととして受け止めていただきたい」と呼びかけ、哲也さんも「被害者家族には高齢者もおり、健康も芳しくない。これ以上、同じことがおきないよう。具体的成果をもたらしてほしい」と政府への切望を語った。
弟の哲也さんの言葉が印象的だった。
「安倍総理は何をやっているんだ、というようなことをおっしゃる方もおられます。安倍総理、安倍政権が問題なのではなく、40年以上何もしてこなかった政治家や、北朝鮮が拉致なんてするはずないでしょと言ってきたメディアがあったから、安倍総理、安倍政権がここまで苦しんでいるんです。安倍総理、安倍政権は動いてくださっています。的を射ていない発言をするのはやめてほしいと思います。」
私自身を含め傍観者であった者たちに、ましてや、妨害者でさえあった一部の政治家たちやメディアに、若い頃から拉致に気づき孤軍奮闘してきた安倍総理を非難する権利などないのだ。